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第五十七章将欲取之

    

第五十七章 将欲取之



    颐殊

    礼佛的钟声敲过三响,崇任东才带着我们姗姗来迟,入座,席间诸位都在细细聆听,这是开场,司礼典佛后,宴席才正式开始。

    严汜远安排得端雅素净,六礼司仪无一不少,严老太太信佛,故而要朝佛。

    我们低着头跟着崇任东进来,恭正地跪坐在他身侧,我一抬头,正好撞上对面的覃翡玉的眼睛,心下一惊。不过他很快就转开了。

    酉时左右,大昏礼成,众宾入酒席。

    只要覃翡玉在我对面一刻,我内心就一刻不得安宁,但他又好似完全不在意我,同来敬酒攀附的人作揖回礼,说笑谈天,举杯推盏。除了开始无意接触的一眼,此后并无目光分向我这边。不应该,可是不应该如此不安。

    “风月无边。”晏谙摇着折扇,问我,“这扇子如何?”

    “什么风月无关?”我问。

    “扇面上提的字。”分明就只有“风月”二字。

    他把扇子合起来,“是不是很配我的气质?”

    折扇竹柄上有一串吊坠,长长的流苏上穿着几个东西,“这是什么?”

    “红豆坠。”

    老土。

    我起身离席,去给严庭艾道一声恭喜,差不多就可以离开了。

    没走出多远看到蒋昭跟宁诸两个人在长廊上交谈,我犹豫了一下,是折返另外走条路绕开他们,还是打声招呼穿过去,跟他俩说话势必又会耽误点时间。

    我还没想好他俩就看到我了,只好走到他们面前,我矮他俩一头,他们低头看我,陡然心理压力增大,有些心虚:该如何解释刚才的犹豫,明眼人一看就是想逃,藏无可藏才出来。

    “你是不是喜欢崇任东?”蒋昭开门见山。

    “他能看上我?”我反问。

    “我说也是。”他刚说完宁诸用扇子敲了他一下。

    宁诸叹口气,“不管你喜欢谁,老朋友还是要看吧,覃隐因为没有救下你十分自责,他这么久过得不好,加上仕途也不顺……你可能因为有怨不能面对他,我们不想逼你。”

    啊,是这样吗。

    “是呀。”蒋昭补充,“他说你因他而死,你父亲的事他也没做好,负罪感快把自己压垮了,我们都不敢提。既然你没事,不求冰释前嫌,但误会解除,也好使他继续往前走。”

    “他说我死了?”我一个惊雷。

    “我们都以为你死了,一点信儿都没有,跟死了也没差。”

    蒋昭说着就要举起扇子敲我脑袋。

    “我不怪他,但是不想,嗯……”我小心措辞,“不想有牵连,心里会难受。”

    虽然说这话就很难受,但不得不说。我可能不会有好下场,但不能让别人没有好下场。

    “知道,心里有芥蒂,我们理解。”宁诸拍拍我。

    但他还是试图缓和,“你没怨,也没有恨的话,装装样子还是做得到吧?”

    我说放心,“正常来往没问题的,叫我玩也可以,只是不想跟他单独频繁接触罢了。”

    得到我的保证,他俩满意地放我走了。

    -

    走出几步我停下来,突然很好奇,覃翡玉到底是怎么跟他们说的?

    但我想到再不去跟严庭艾道贺回去就要晚了,于是迈开步子向正堂去。

    严庭艾曾经说要娶谌暄,谌暄死后,好像她这个人就不存在了,从来没有存在过,我想我在他们心目中死了也是一样的,只要当没存在过就可以一切如常往前走。

    但是蒋昭跟宁诸告诉我我错了。严庭艾在正堂一一朝来送礼道贺的人回礼,请他们到宴会场地去坐,酒酣正乐。我也上前道喜,他很高兴。

    “颐殊,我这不叫见异思迁吧?”

    “你居然在介意这个?”我很惊讶。

    “你那时问我,我娘亲有没有说男人见异思迁如何,后来我就一直在想这件事。我发现,我娘将很多事当作现象,以比喻的方式讲给我听,但她没有教我该如何做。我自知见异思迁不是件好事,颐殊你告诉我,我没有见异思迁吧?”

    “你那不算。”我拍拍他的肩,“她出现在你眼前的时候就不是‘异’,已经是唯一。”

    那时谌暄已经死了。连公主坟都没有。

    要说的话讲完,就该告辞了,他说上次那些人都在内堂玩耍,让我也留下来玩,翟秋子、晏谙、蒋昭、宁诸、覃翡玉都在。

    我说我就不去了。他问为什么。看我不准备回答,他笑了笑。

    “总之,你要去的话,霜儿会很高兴的,她经常提起你。”

    -

    内堂笑声不断,玩牌九的,握槊的,好不热闹。环视一周,不难发现她的身影,这丫头几年一点没瘦。我过去把她拉到一旁,她看清是我,激动得话都说不出。

    我们都有点眼泛泪光,拥抱过后她才想起问,“你去哪儿了?”

    我岔开话题,“你为什么在这儿?”

    她开始解释,“晋大少爷打算入仕以后,就跟严少爷走得挺近,大少爷,晋嘉,你拿石头砸脑袋的那个,一下给他砸转性了。”

    “转性是指,认真读书,修习德行……?”

    “是啊,晋老爷还说砸得好,应该多砸几下呢。”

    “那你现在是——?”

    “书童。”她还挺骄傲,“大夫人说侍女漂亮在他身边怕他读书分心。”

    “霜儿。”晋嘉叫她,“我们该走了。”他看到我,竟然对我点点头,算是打过招呼。

    我想起用尽全身力气狠狠来的那一下,一时后脑勺有点发麻,幻痛。

    霜儿走了,我却走不掉了。翟秋子看到我,对我招手,“颐殊姑娘,来这边坐。”相当落落大方,热情直爽。那就待会儿吧。我走过去,在她身旁落座,衬得她更加标致可人。

    正说到时下流行的庸懒美人之风,姣花照水,弱柳扶风,翟秋子摆出三分娇态,四分柔弱,纤手放在颊边:“是这样吗,可有几分神韵?”

    蒋昭这狗比在她身后有样学样,故意做出忸怩娇俏模样,逗笑了所有人。除了覃翡玉,他好像不甚在意,端着一副清冷架子。

    翟秋子看向他,询问他的意见,“覃公子,柔柔弱弱的你喜欢吗?”

    他说:“幸亏翟小姐气色好,不然看起来病恹恹的。”

    这句我没经脑,“你不是喜欢妖精吗?”

    蒋昭勾起邪笑:“狐狸精对吧?”

    接着,爆发出一阵惊天动地的大笑。

    翟秋子尚有些没摸着头绪,我也一时没反应过来,联想到前段时间盛传的什么狐狸精吸阳气房事未尽……倒吸一口凉气。荤段子,还是覃翡玉的荤段子。

    我真不是故意的。

    翟秋子感觉自己被落下了,有些慌乱,听见别人说什么狐狸精,但又不想暴露不在其中,竟跟我置起气来,“谁会想当狐狸精,不知廉耻的人才是狐狸精。”

    崇任东替他解围,不管生硬突兀转了话题:“上次打马球输了我们,赵一壑还想再来一局,定在什么时间?”

    赵一壑,提到这个名字我只有恶心反胃。

    翟秋子抢道:“我也想去,准备些水果茶点,给你们加油助威,赵公子喜欢吃什么?”

    赵一壑喜欢吃什么,他喜欢吃女人豆腐。

    我冷笑了一声。

    这声不大不小,翟秋子能听见,盯视着我,神情不悦。

    似乎在等我解释。

    这声不是针对她的,我就没忍住而已,只好说道:“赵一壑爱调戏女子,手脚不干净,翟小姐还是别去了。”

    她的脸慢慢冷下去,她可能觉得我故意坏她的事。

    场中如圆寂般地沉默,局面有些难堪了。

    晏谙可能想救场,却适得其反,他说,“怎么,你被调戏过?”

    我看着翟秋子,是真心劝阻,“你想他连我这样的都调戏,小姐不是……”

    她夺门而出。

    我愣在原地。

    只剩互相指责的嗡嗡声响起在耳边。

    -

    蒋昭指责晏谙乱讲话,晏谙甩锅是崇任东先提起打马球,崇任东认为晏谙情商低,太过挑事儿,晏谙说我再怎样不会在别人喜上眉梢时浇一盆冷水,找不痛快,这是在说我了。

    只有宁诸嘀咕了一句大小姐脾气。

    对席而坐的覃翡玉不发一言,他旁边蒋昭碰碰他手臂叫他去看看。

    他睨我一眼,起身离开,那可能是一个责备的眼神。

    我手脚冰凉且发麻,早已在谴责声中先用愧疚把自己千刀万剐了。

    许久不见他们回来,我想着去道个歉,万一翟秋子盛怒之下冲到街上,一个女子在晚上也不安全,他们可能都在找她。没走多远,在一处相对偏僻的别院看见覃翡玉。他站在屋外,束手无策的样子。

    想到以前,我受委屈也是把自己关在房里生闷气,蒙头大哭。

    又想到是因为我,害她这样,害他们闹别扭,心里有点难受,有点不快,有点烦躁。

    走到他身旁,我说:“别心疼了,我进去跟她道歉,成吗?”

    他眼睛淡淡扫过我,没说什么。

    屋内,很黑,里面没人,有人在我身后进来,反手落了锁。

    -

    覃隐

    七月流火。马场上出现了流血事件,被赵一壑的鞠杖击中的人从马上跌落,跪坐在草地中央,捂住一只眼睛,血顺着他的手,小臂,大腿,流了一地,起初他还会惊恐地大喊“血!血!”,现在已经呆滞了。其他人围着站成一圈,没有人敢靠近。所有人都是目击者。

    赵一壑垂在身体两侧的手一直在抖,沾有血污的鞠杖从他手中掉落。他喃喃自语不是我不是我,步步后退,终于跨上马扬长而去。

    在我遗憾地告诉袁大人他儿子的眼睛没了时,他抱着脑袋缠满纱布的儿子痛哭不止。

    袁恇只是户部尚书,而赵勐获今年刚加封的尚书令,晋一品侯爵。

    衙门也只来收走了伤人凶器鞠杖,做了调查,录了口供,却不敢上门捉拿。赵一壑一直躲在府内,闭门不出。赵勐获赔了一笔银子,私了,事情好像已经尘埃落定,别无他法。

    蒋昭拿着一根鞠杖反复研究,“我以为这鞠杖顶多能把人眼眶打肿,没想到他能把人眼睛打爆,这得需要多大的力量。”

    我说:“但凡他那眼睛不往不该看的地方看一眼,也不会今天有此下场。”

    蒋昭问:“你说的赵一壑还是袁公子?眼睛没了的可是袁。”

    都是。他俩狐朋狗友,半斤八两,不相上下。很难说哪起猥亵案没有这俩人的参与。

    第二日,袁公子上吊自尽,留下一封,遗书称没了眼睛,就是个废人,不愿拖累父母。

    如此,赵一壑身上由一双眼睛,成了背负一桩命案。

    袁恇失去独苗,情愿闹上大殿,坐在地上又哭又闹,老泪纵横,悲叹道:“老夫扶持帝王半生,好不容易四十膝下有子!如今吾儿归土,陛下可得为我做主!若不得交代,罔顾守朝卫国六十余载!天恩有负,天恩有负啊!”

    圣上烦扰不堪,问他要何做主?一命换一命赵勐获必不会同意,尹辗道,那就还他一双眼睛好了。以眼还眼,以牙还牙。将他眼睛剜下埋入袁氏墓冢,让他死了带一双好眼睛去地下转世投胎,也算留了全尸。无可奈何之下,只得同意此举。

    我不知道剜的谁的眼睛,但绝对不是赵一壑的。他被其父眼睛缠上绷带连夜送出城,第二日便昭告天下,此事已了,债已还清。

    一夜之间,玦城流传出一则牛鬼蛇神的阴间故事,说的是黑白无常前去索命,却见生死薄上名状怪异,这人说自己算命,该有八十岁高寿,不该早早随他们去。黑白无常回去仔细审查了之后发现,这人不该有眼睛,却长了一双眼睛,就叫牛头马面前去赴命。地府的门打开,牛头马面道,弄清楚了,你有八十年阳寿,眼睛却只有二十年,我们现在就要剜了你的眼睛带走。说完那人眼中剧痛无比,眼球飞离了眼眶。

    蒋昭说你真是疯了,敢写这种东西。我说谁说不是呢?

    大理寺卿找我询问袁氏眼球伤情之事,我告诉他就是硬物击中所致。

    “可是,”他仍存疑,“他说是感觉一个凉凉的东西飞进来,鞠杖才打中他的。”

    “鞠杖带起的风。可惜,人就这样去了,也不能再细问。”

    宁诸回来后说,“今天有人在街市上见到了赵一壑,他眼蒙白布瞎子一样地摸着走,白布上眼眶的位置是红色,那血做得跟真的一样。”

    “真的做不得假,假的却可以做成真。”我给他倒上杯茶,“你们猜猜,他是真没眼睛呢,还是有眼睛?”

    -

    夜里,有人敲门,是之前帮过的一位苦主,丈夫病重,她抱着发热的孩子来求我救治,治好了,没收钱。我请她进来坐,给她倒茶,“不知该不该问,孩子的父亲怎么样了?”

    “死了。”

    她的神情并不悲伤,倒很平静,也有可能是悲伤过去太久已经麻木了。

    “为何不回家,婆家人连这个孩子也不认吗?”

    “这个孩子名不正言不顺,带回去只会招受白眼和非议,还是不要让他知道自己身世的好。”

    我点头,“既不说再嫁,你一个人带着孩子,靠什么糊口?”

    谋生是个大问题,特别是带着一个嗷嗷待哺、半大不点孩子的女人。

    “公子,不是每个女人都有良缘似锦,所遇非良人,这辈子就毁了。”她忽而掩嘴笑起来,“我这个人啊,向来比较随性,感觉来了,陪他过一两晚又何妨。女人的青春只有一次,而且时光短暂,稍纵即逝。但是有了孩子,多了这个累赘的小东西,有我一口吃的就有他的,没钱,身体去换也成。”

    这种描述似曾相识,随心而行,不枉费不固然,只享受当下的欢愉,即使是片刻的停留。我没有什么想批判的,就像蒋昭说的那种人,做了就做了,不用负责任,不必想太多。

    “虽想报答,但我没什么可以给的,惟有这身子还能看。正好我也空虚寂寞,就当为奴家解解渴,行行好,好吗?”她站起来,宽衣解带,“若公子不嫌弃,只是今晚,今晚过后什么都不存在,什么都不记得。”

    多少男人的梦想,一个主动送上门来的女人,让人无法拒绝。

    “公子,我是一个成熟女人,熟透了的女人,不想尝尝看吗?”

    我拽住她原本要打开的胸口衣襟往上提,“是谁让你来的,是谁派你来的?”

    她哆哆嗦嗦,句不成章,“张、张灵诲张大人……说…说给我钱……”

    “那他要如何安排人证呢?”

    总不能是叫翟秋子自己来看,捉jian在床。

    “城中都说公子行房事易晕倒,等你晕了后,我再叫人来看……”

    是吗?可是我亲身实践了并没有。

    问题是,他为何要这样做,翟秋子既无许配之人,又任性好玩,对想要的势在必得,张灵诲想让她对我失望透顶,转移注意,然后呢?

    他的外孙赵一壑,难道他在乎?

    他知道是我下的手?

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    若不是看在张氏的份上,怎么会只要他一对眼珠。

    蒋昭来找我,我顺手抄起碗反扣在盘子上,将碗碟推向一边,他看见了,就要来揭碗,“这么晚了,什么好吃的夜宵,让我吃两口,正好饿了。”

    我手按在碗上,阻止他打开。

    “不吃就不吃,小气,不是你说的晚上进食不好?”

    “我不吃,摆在面前看的。”

    “你可真有闲情雅致。”

    他走进来,说有人在秘密调查写故事的人,让我小心为好。我说那故事七月半恰逢其时,不正好应景?他道线人说赵勐获去找过张灵诲。既然赵勐获在这件事上作假,这报应使他注定只能充当哑巴,暗中行事。

    “说到七月半,过几日就是中元节,我回家祭祖,你可有要带的口信或信物给南城故人?我给你俩一并捎了去……”蒋昭提议。

    “她不跟你一起回去?”

    “她走不了。”

    又是尹辗,一年,两年,不管过了多久,还是他。

    蒋昭轻咳两声,“那我还是像去年一样,替曲大人扫扫墓,烧些纸钱了啊,你们这边祭祀普渡,放河灯,也要一样不落,他会收得到的。”

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    迟早或晚,尹辗一定会来见我。中元节,清亮找来一个火盆,添上木炭,摆在房屋前,我将纸钱弄散了一张一张地扔进去烧,火焰在我眼前摇摇晃晃扭曲成怪异的形状,风一吹,带起的火星子、木碳灰扬了一地。尹辗像踏着纸灰前来的厉鬼,一双靴子停在我面前。

    我垂眼看着火盆,没有说话,等他先开口。

    清亮将倒扣碗的盘子端过来,递给我,我揭开碗,将一对眼珠子倒进盆里。

    白色球状物滚落在黑色木炭上,劈里啪啦,滋出rou香。

    清亮送完东西就远远跑走,躲在柱子后面看着我们,不敢靠近。

    等尹辗离开,才磨磨蹭蹭过来,小心问道,“公子,尹、尹大人说了些什么?”

    我拍掉手上的灰,站起来,“清亮,你去放河灯吧,今日不用守着我。”

    下到地室,点亮壁灯,烛台里没有油了,我只好往里加了些尸蜡。

    密室正中有一地坑,坑中是一具棺材,棺主死了五年之久,却好像刚死去一样,面色如生,皮肤光滑,肌rou丝毫没有腐败迹象,甚至睫毛都根根清晰可辨。

    这地下的地下是一处天然的墓葬处,怪不得韩浣用它来保存尸体。

    尹辗送来的尸首,都经过很好的防腐处理,死后尸身用香酒药酒沐浴,棺中倒入鬯酒,棺液中加入朱砂浸泡,全身包裹十几层丝质缕衣,保证棺内被织物填充塞满,阻止空气侵袭,再用白泥膏密封棺椁。

    地下空气不多,烧完油灯很快就灭掉了,我叹了口气,站在黑暗里等视觉慢慢恢复,适应黑暗。