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*** *** 密室,烛火摇曳,映得墙上两个身影不断晃动。 「刘大夏去位,朝堂恐要生变。」一个声音打破沉寂。 「不错。」一个苍老的声音回道。 「该做些什么?」年轻的声音发问。 「隔岸观火。」 「什么也不做?」年轻声音带着好奇。 「朱祐樘的皇帝做的颟顸昏庸,却对朝臣言听计从,那些文臣们也乐得将 他捧为一代圣君,有这个情分在,什么也做不成,不如等着他们内部生乱,乱 则生变,明公大业可期。」苍老声音一口气说了许多,再不出声。 沉思半刻,年轻声音带着笑意:「那便静观其变。」 *** *** *** *** 巍巍太行,绵延近千里,雄奇险峻,灵秀壮美。 已是深夜,山中枭鸣猿啼,一片黑暗,却无人晓得此时山腹内的一个地下 宫殿内,灯火通明,人声鼎沸。 近千丈阔的地宫内聚集了高矮胖瘦各色人等,俱是身着白袍,排成数列, 神色肃穆地仰望祭坛上的空置石椅。 一名干练精悍的男子立在椅旁,高声喝道:「教主到——」 数千教徒跪地行礼,齐声呼喝:「弥勒降生,明王出世;白莲肇始,应劫 救世。」声音在空旷地宫内来回飘荡,久久不散。 空置石椅上凭空安坐一个戴着弥勒面具的白袍人,右手虚抬,「请起。」 话音不大,却仿佛有人贴耳叮咛,数千教徒无一不听得清清楚楚。 「谢教主。」教众叩首起身。 面具人向身边男子点了点头,轻声道:「开始吧。」 男子躬身领命,随后朗声道:「一入白莲圣教,俱为手足兄弟,相亲相爱 ,守望相助,唯每年比武大校,即分胜负,也决生死。」 大殿中教众鸦雀无声,显然早已习惯此事。 男子扫视全场,「轮大校开始。」 立时便有百人出列,聚在殿中演武场上,这些人早已选好对手,上场后向 面具人行了一礼,便捉对厮杀,一时间地宫内金铁交鸣,呼喝声四起。 高坐上方的面具人对场中凄厉杀斗漠不关心,轻托下颌,低声道:「罗堂 主,你对伪明朝中最近变故怎么看?」 罗堂主躬身道:「据京中传来的消息,这变故似乎是个意外,起因是一个 名叫丁寿的锦衣卫一时意气。」 「丁寿?这名字有些耳熟……」面具人似乎在思索回忆,「去岁大行分堂 的事是他搅乱的?」 「是,原本想把郑旺的事铺陈天下,没想被他快刀乱麻,迅速平息了,张 堂主还为此请罪。」 面具人轻笑一声,「虽没达到预想结果,可种子已经撒下,那些伪明宗室 的心里能长多少野草,本就是听天由命,张堂主何罪之有。」 「教主宽宏,下属之福。」罗堂主恭维道。 「不对。」面具人突然想起什么,又道:「记得年前线报,洛阳那件事似 乎也有那个小子搅和,为何不说?」 「属下一时疏忽,请教主降罪。」罗堂主面色惶恐,跪倒请罪。 「起来吧,让下面人看见不成体统。」面具人一手虚托,罗堂主便被一股 无形之力托起,再跪不下去。 「教主神功无敌,属下佩服。」罗堂主由衷赞道。 「晓得你是因为那线报涉及到罗左使行踪,不想本座提及。」面具人扭头 扫视了罗堂主一眼,「为人晚辈,这点心思无可厚非。」 罗堂主神色尴尬,「敝叔祖身为圣教左使,却行为怪悖,不遵教谕,隐匿 多年无踪,实属大罪,属下不敢开脱。」 面具人打了个哈哈,「谁家中没有个脾气古怪的长辈,本座那位右使叔父 又好到哪里,哼,真是家丑啊!」 罗堂主知晓右使之事是教主逆鳞,他可以自嘲,别人可不敢附和,连忙扯 开话题,「教主,那名叫丁寿的朝廷鹰犬屡屡坏我大事,是否……」举掌做了 个下切的手势。 面具人摇了摇头,「圣教举事在即,不要因小失大,引来祸水,且让他再 快活几天。」 二人说话的功夫,演武场中胜负已分,数十具教徒尸体倒在地上,余者躬 身向上施礼。 在罗堂主陪同下,面具人缓缓走下高台,来到场中,既不勉励胜者,也不 宽慰伤患,只是细细打量着一具具逐渐冰冷的尸体,叹息道:「小兄弟,这三 脚猫的功夫,差得远啊……」 百九十五章暗流汹涌(四) 终南何有,有条有梅。 一条羊肠小道沿着峻拔山峰蜿蜒曲折,攀援而上,隐入山中缭绕云雾,恍 若直通仙境天宫。 两名女子沿着小道从苍茫云雾中走出,亦真亦幻,细语轻声,仿佛瑶池仙 子降临凡尘。 高挽道髻的白袍女子轻声道:「为师收到消息,自黑木崖一战后,沉寂多 年的魔教余孽不知何故又蠢蠢欲动,你此次下山探望父母之余,也要打探一番 ,若那几个老魔头当真静极思动,为师也不吝重出江湖。」 「师父放心,魔教几个小丑跳梁,弟子随手便将他们打发了。」黛青衣裙 的少女笑意盈盈,一挥手中翠玉长笛,「您与师公便安老终南,继续做神仙眷 侣吧。」 白袍女子大袖一翻,一只玉笛握在白玉般的掌中,轻敲徒弟额头,「乱嚼 舌根,编排长辈,该打。」 「哎呦。」青衣少女呼痛,气鼓鼓道:「你若打伤了弟子,可没人下山打 探消息了。」 「你呀……」白袍女子摇头苦笑,三分无奈,七分宠溺,「下山也该想想 自己的事了,修行已至瓶颈,若不寻一称心道侣……」 青衣少女早已不耐,不待女子说完,一挥衣袖,「老生常谈,不听不听。 」 展开身形,曼妙身姿化成一道青烟,沿着山道渐行渐远,转眼便已不见。 山峰秀丽如锦屏入画,阳光普照下,林木光影陆离,翠鸟轻啼,山风拂面 ,少女回身见师父与山路早已踪影全无,闭目轻吸林间花香,胸怀大畅,「江 湖,本姑娘来了……」 *** *** *** *** 日本,相模,小田原城。 自十年前伊势新九郎盛时将居城迁移此处,便开始尽力营建,欲将此城作 为家族制霸关东的根基起点,高耸的城墙与墙头密布的箭楼无不向世人证明这 一家族的雄心壮志。 城主府院内,一座曲折小桥穿过清澈池塘,几处水莲与四周屋舍倒影相映 成趣,平添几分禅意。 在洋溢浓郁和风的庭院中,跪伏着数十名黑衣人,为首人将头深深埋在地 上,恳切道:「风魔众护主无功,恳请以死谢罪。」 正屋房门突然拉开,一个身穿大纹武士服的少年冷冷看着院中众人,「你 们一死能换回兄长与菊寿丸性命么?」 众黑衣人再度深深拜伏不语。 少年武士胸口起伏,强按怒火与悲痛,冷冷道:「父亲大人有令:尔等选 出下一任风魔小太郎,继续为吾家大业效力。」 风魔众人闻言又惊又喜,齐声道:「风魔一族必竭力报效,以酬主公。」 少年转身进屋,穿过深深回廊,直到府内天守阁顶层。 拉开障子门,少年跪坐门前,向着屋内盘膝而坐低首诵经的一个老僧道: 「父亲,为何不